Two Important Verbs: haben and sein

To have and have not
Haben und nicht haben

The two most important German verbs are haben (to have) and sein (to be). As in most languages, the verb "to be" is one of the oldest verbs in German, and therefore one of the most irregular. The verb "to have" is only slightly less irregular, but no less vital to surviving in German.

We'll start with haben. Look at the following table for the conjugation of haben (to have) in the present tense, along with sample sentences. Notice the strong resemblance to English for many forms of this verb, with most forms only one letter off from the English (habe/have, hat/has). In the case of the familiar you (du), the German verb is identical to Old English: "thou hast" = "du hast."

Haben is also used in some German expressions that are translated with "to be" in English: Ich habe Hunger. = I'm hungry.

haben - to have
Deutsch	English	Sample Sentences
SINGULAR
ich habe	I have	Ich habe einen roten Wagen. (...a red car.)
du hast	you (fam.) have	Du hast mein Buch. (...my book.)
er hat	he has	Er hat ein blaues Auge. (...a black eye.)
sie hat	she has	Sie hat blaue Augen. (...blue eyes.)
es hat	it has	Es hat keine Fehler. (...no flaws.)
PLURAL
wir haben	we have	Wir haben keine Zeit. (...no time.)
ihr habt	you (guys) have	Habt ihr euer Geld? (...your money?)
sie haben	they have	Sie haben kein Geld. (They have no money.)
Sie haben	you have	Haben Sie das Geld? (Sie, formal "you," is both singular and plural.)

To be or not to be...
Sein oder nicht sein...

Look at the following table for the conjugation of sein (to be) in the present tense. Notice how similar the German and English forms are in the third person (ist/is).

sein - to be
Deutsch	English	Sample Sentences
SINGULAR
ich bin	I am	Ich bin's. (It's me.)
du bist	you (fam.) are	Du bist mein Schatz. (...my darling/treasure.)
er ist	he is	Er ist ein netter Kerl. (...a nice guy.)
sie ist	she is	Ist sie da? (Is she here?)
es ist	it is	Es ist mein Buch. (...my book.)
PLURAL
wir sind	we are	"Wir sind das Volk!" ("We are the people/nation!" - Slogan of 1989 East German protests in Leipzig.)
ihr seid	you (guys) are	Seid ihr unsere Freunde? (..our friends.)
sie sind	they are	Sie sind unsere Freunde. (..our friends.)
Sie sind	you are	Sind Sie Herr Meier? (Sie, formal "you," is both singular and plural.)